Mehanizam moći populističkih režima obično slijedi određeni obrazac koji se može podijeliti u tri faze.
Prvu fazu karakterišu neostvariva obećanja biračima u zamjenu za njihovu podršku. Populistički lideri često daju grandiozna obećanja o tome kako će poboljšati život običnih ljudi, nudeći jednostavna rješenja za složene probleme. Apelujuci na emocije birača, koristeći se njihovim frustracijama, strahovima i nadama. Najcesce koriste taktiku prebacivanja krivice, kriveći manjinske grupe ili druge politicke entitete za probleme u zemlji. Ova faza je ključna za osvajanje izbora i dobijanje podrške glasaca.
Druga faza populističkih režima počinje kada dođu na vlast. U ovoj fazi počinju da ispunjavaju obećanja, ali samo za svoj unutrašnji krug podrzavalaca. Prioritet daju lojalnim pristalicama i onima koji im mogu pomoći da ojačaju svoju moć, poput članova porodice, prijatelja i poslovnih saradnika. U međuvremenu, obični birači koji su vjerovali u obećanja populističkog lidera postaju razočarani jer shvataju da njihova očekivanja nisu ispunjena. Ova faza je obilježena nepotizmom, korupcijom i klijentelizmom.
U trećoj fazi populistički režim počinje koristiti prijetnje i nasilje kako bi održao kontrolu. Mogu koristiti institucije kako bi suzbili opoziciju ili čak stvoriti paralelne institucije da bi zaobišli postojeće. Takođe koriste medije kao alat za kontrolu narativa, često napadajući novinare i prikazujući sebe kao jedini pouzdan izvor informacija. Mogu takođe koristiti nasilje kako bi zastrašili i ućutkali protivljenje, ciljajući novinare, aktiviste i političke protivnike. U ovoj fazi režim postaje sve autoritarniji, degradirajuci demokratske institucije i urušavajući građanske slobode.
Mehanizam moći populističkih režima slijedi obrazac nerealnih obecanja kako bi osvojili izbore, davanje prioriteta unutrašnjem krugu podrzavalaca, i upotrebu prijetnji i nasilja kako bi održali moć.
Iako se konkretni detalji mogu razlikovati, ove faze često se ponavljaju u populističkim režimima širom svijeta. Važno je razumjeti kako ovi režimi ostvaruju kontrolu nad drustvom kako bi se borili protiv njih i zaštitili demokratski sistem.
Jedan od ključnih faktora u borbi protiv populizma je edukovanje birača i pružanje objektivnih informacija da bi se pomoglo ljudima da donose prave odluke i prepoznaju lažna obećanja i manipulacije. Takođe je važno osnažiti nezavisne medije i institucije koje se bore protiv korupcije i autoritarnog ponašanja.
Uz to, važno je da ljudi budu uključeni u politički proces kroz gradjansku akciju da budu spremni da se suprotstave autoritarnim tendencijama. To može uključivati proteste, potpisivanje peticija i javni pritisak na vlasti.
Uz to, važno je da ljudi budu uključeni u politički proces kroz gradjansku akciju da budu spremni da se suprotstave autoritarnim tendencijama. To može uključivati proteste, potpisivanje peticija i javni pritisak na vlasti.
Kao što su pokazali mnogi primjeri u prošlosti, populistički režimi često vode u autoritarni sistem vlasti koji urušava demokratske vrijednosti i ograničava slobode gradjana.